3 điều cần biết về kem chống nắng

Tia cực tím là gì?

Tia cực tím hay còn gọi là tia UV có 3 loại chính: UVA, UVB và UVC.

- Tia UVB gây cháy nắng, đen da, ung thư da và có cường độ cao nhất từ 10h – 14h trong ngày và mạnh nhất vào mùa hè.

- Tia UVA xuất hiện bất kể mùa nào trong năm, trong cả ngày trời nắng và trời râm mát. Tia này có thể xuyên qua kính và nhiều loại vải, phá hủy collagen, elastin trên da gây lão hóa da, nám, nhăn da và gián tiếp gây ung thư da.

- Tia UVC có khả năng gây ung thư cao nhất nhưng bị tầng ô zôn hấp thụ và phản xạ nên không đến được mặt đất.

Chỉ số chống nắng SPF, PA là gì?

- Chỉ số SPF (Sun Protection Factor):

Chỉ số SPF chỉ khả năng bảo vệ da khỏi tia UV trong ánh nắng mặt trời và thể hiện thời gian chống nắng của sản phẩm. Tất cả kem chống nắng đều bảo vệ làn da khỏi tia UVB.

Theo định mức quốc tế, 1 SPF có khả năng bảo vệ da trong 10-20 phút, tuỳ thuộc vào thời điểm bạn tiếp xúc với ánh nắng mặt trời và làn da của bạn. Ví dụ: Kem chống nắng có chỉ số 15 SPF sẽ bảo vệ da bạn trong khoảng 3 tiếng.

Tuy vậy, sự khác biệt giữa những chỉ số này là không cao: SPF 15 ngăn chặn được khoảng 92% tia UVB trong khi SPF 50 ngăn chặn được khoảng 98% tia UVB. Và chỉ số SPF cao hay thấp không quyết định chất lượng của loại kem chống nắng đó tốt hay không.

- Chỉ số PA (protection factor):

Chỉ số PA thể hiện khả năng bảo vệ da khỏi tia UVA của kem chống nắng và được đánh giá theo bậc thang +. Ví dụ: PA+ có nghĩa là cường độ chống tia UVA của sản phẩm cao gấp 2 lần (bảo vệ da bạn khỏi tia UVA trong 4h), PA++ nghĩa là cao gấp 4 lần (8h), PA+++ là loại kem chống nắng cực mạnh, cường độ chống nắng cao gấp 8 lần (12h).

Không phải tất cả các loại kem chống nắng đều có khả năng bảo vệ da khỏi tia UVA. Để chọn kem chống nắng bảo vệ da khỏi tia UVA, bạn hãy chú ý những dấu hiệu sau:

- Trên nhãn có chữ UVA trong một vòng tròn: Sản phẩm đã được kiểm chứng, có ít nhất 3 ngôi sao (do EU quy định), 4-5 sao thì hiệu quả càng cao.

- Có ghi chỉ số PA trên nhãn, ví dụ: SPF50 PA+++.

- Hoặc sản phẩm có ghi 2 chỉ số, ví dụ: SPF 60-12 (kem chống nắng bảo vệ da khỏi tia UVA-UVB), SPF 20A 20B, UVA/UVB hoặc SPF 60 A=B.

- Kem chống nắng có ghi chữ “broad spectrum” hoặc "full spectrum" (phổ rộng): Hạn chế được cả UVA và UVB.

Kem chống nắng sunblock và suncreen khác nhau thế nào?

- Sunblock (chống nắng vật lý): Hoạt động giống như một bức tường ngăn tia UVA, UVB tác động đến da. Sunblock không chứa những hóa chất mạnh như sunscreen nên sử dụng an toàn cho người có làn da nhạy cảm và trẻ em.

Khi mua kem chống nắng sunblock, bạn hãy chọn kem có chứa thành phần titanium dioxide hoặc zinc oxide vì chúng ít kích ứng da và chống UV rất tốt. Ưu điểm của sunblock là thời gian chống nắng lâu nhưng nhược điểm là trông thấy rõ khi bôi lên da.

- Suncreen (chống nắng hóa học): Hoạt động như màng lọc hóa học, hấp thu rất tốt tia UVB, nhưng chỉ lọc được một phần tia UVA. Khi chọn kem chống nắng suncreen, bạn nhớ chọn kem có thành phần octylcrylene, benzophenone hoặc avobenzone vì chúng chống nắng rất tốt. Ưu điểm của suncreen là tiệp màu với da nhưng nhược điểm của nó là thời gian chống nắng thấp, dễ gây kích ứng da.